Los suplementos dietéticos tomados con el propósito de reducir el azúcar en la sangre pueden ser populares; después de todo, más del 9 por ciento de la población estadounidense (29.1 millones de personas) es diagnosticada con diabetes tipo 2, pero faltan investigaciones sobre su seguridad y eficacia.
Suplementos para bajar el azúcar en sangre
Los suplementos comunes y exóticos, que incluyen canela, cromo, aminoácidos, hierbas y extractos de plantas, a menudo se promocionan para reducir la hiperglucemia (alto nivel de azúcar en la sangre) y estabilizar el azúcar en la sangre «naturalmente». Se pueden tomar solos, mezclados con la esperanza de ser más pronunciados los resultados o se usan en combinación con otros medicamentos orales o inyectables, como metformina o insulina.
Si bien hay evidencia de que ciertos suplementos dietéticos pueden disminuir el azúcar en la sangre, muchos tienen posibles peligros. Además del riesgo obvio de hipoglucemia, otras consideraciones incluyen interacciones con medicamentos, problemas hepáticos y problemas gastrointestinales. Además de la investigación generalmente no concluyente sobre la seguridad de los suplementos dietéticos para las personas con diabetes, las interacciones potenciales entre los suplementos dietéticos y los medicamentos para la diabetes no se han estudiado bien.
El cromo para reducir el azúcar en la sangre
Aunque el cromo se ha estudiado en el tratamiento de la hiperglucemia, gran parte de la investigación sobre este mineral no es concluyente o contradictoria. Existe alguna evidencia de que tomar este mineral en forma de picolinato de cromo puede disminuir la glucosa sanguínea en ayunas, la insulina y la hemoglobina glucosilada (HbA1c) y aumentar la sensibilidad a la insulina en personas con diabetes tipo 2. Sin embargo, las personas con problemas hepáticos, el sistema inmunitario debilitado (como los receptores de trasplantes de órganos), la depresión, la enfermedad de Parkinson, las enfermedades cardiovasculares y los pacientes que toman medicamentos que reducen el azúcar en la sangre deben tener precaución.
El cromo puede causar toxicidad si se toma de forma crónica o en exceso, lo que también puede ocurrir si se toma en combinación con otros suplementos dietéticos que contienen cromo.
El ALA para reducir el azúcar en la sangre
El ácido alfa lipoico es un compuesto que la Base de datos de medicamentos naturales enumera como «posiblemente eficaz» para mejorar la sensibilidad a la insulina y los niveles de glucosa en sangre en ayunas en personas con diabetes tipo 2. Además, algunas investigaciones han demostrado que el ácido alfa lipoico puede mejorar los niveles de azúcar en sangre entre las personas con diabetes tipo 2, pero la evidencia sigue siendo conflictiva y se necesitan estudios de mayor calidad para proporcionar recomendaciones más definitivas. Ten en cuenta que los suplementos dietéticos como el ácido alfalipoico y el cromo pueden causar problemas gastrointestinales.
La canela para reducir el azúcar en la sangre
La canela es otro suplemento común usado para disminuir el azúcar en la sangre, aunque los investigadores han encontrado riesgos entre las personas con diabetes. Además, no se han encontrado beneficios claros. Por ejemplo, una revisión sistemática de 2012 de 10 estudios aleatorizados de ensayos controlados no apoyó el uso de canela para la diabetes tipo 2. En algunas personas, suplementar con canela puede incluso empeorar la enfermedad hepática e interactuar con medicamentos anticoagulantes.
No hay pruebas claras de los beneficios de la administración de suplementos en personas con diabetes tipo 2 que no tienen deficiencias subyacentes. No se recomienda la suplementación con antioxidantes, vitaminas y minerales u otros suplementos dietéticos para reducir el azúcar en la sangre debido a la falta de evidencia de eficacia y preocupación relacionada con la seguridad a largo plazo.
Conclusiones
La suplementación para reducir el azúcar en la sangre no debe reemplazar las intervenciones dietéticas, de estilo de vida o médicas.
Trabajar con un nutricionista profesional y crear un plan de nutrición individualizado para un nivel equilibrado de azúcar en la sangre es útil, además de lograr o mantener un peso saludable, trabajar con un médico sobre las necesidades de medicación y desarrollar una rutina de actividad física.
